Afrique du Sud/Soudan : Mercenaires à louer
Africa Confidential 16.11.2001

Un organisme qui émanerait d’Executive Outcomes serait au cœur d’une affaire de contrat militaire passé entre d’anciens soldats de la South Africain Defence Force et l’armée soudanaise. Un ancien directeur d’EO a déclaré à Africa Confidential que l’existence de ce contrat était bien connue dans les « milieux militaires » sud-africains et qu’il portait sur l’entraînement de forces spéciales soudanaises pour des opérations de contre-offensive destinées à protéger les gisements pétroliers. Il a parlé de « vestiges » d’EO pour décrire l’organisation impliquée dans cette affaire. « Ceux d’entre nous qui au sein de la compagnie ont fait suffisamment d’argent sont partis. Ceux pour qui cela n’a pas été le cas sont toujours dans la course ». EO a été officiellement démantelé en décembre 1998.
Selon nos informations, la sécurité sud-africaine a établi un lien entre une société locale NFD, et le contrat soudanais. De source militaire, on affirme qu’il a été signé en mars de cette année après six mois de négociations avec le gouvernement de Khartoum. Il est calqué sur une mission similaire effectuée pour le compte des forces de sécurité libyennes fin 1999, qui avait recommandé la société sud-africaine à Khartoum. Le projet libyen impliquait le recours à des hélicoptères équipés de caméras à infra-rouge pour des opérations « de recherche et de destruction ». Une partie du matériel utilisé lors de ce contrat a été fournie par Kentron, filiale de l’entreprise de défense sud-africaine Denel. D’autres points du contrat portaient sur l’apprentissage de techniques d’infiltration de bases rebelles et la collecte du renseignement. Une vingtaine d’anciens soldats sud-africains sont impliqués.
Parmi les directeurs de NFD figurent Duncan Rykaart (ancien colonel de la Five Recce Brigade de la SA Defense Force), Frederick Christoffel Grove (ancien chef-adjoint des parachutistes sud-africains) et Nick van den Berg, décrit comme le bailleur de fonds. Tous ont eu de hautes responsabilités au sein d’EO. NFD a racheté les anciens locaux d’EO au 13 Gouws Avenue, à Raslouw, au nord de Johannesburg. Le directeur des opérations de NFD, Rykaart, nie être au courant du contrat soudanais, bien que des sources militaires sud-africaines le désignent comme ayant tenu le premier rôle dans les négociations avec Khartoum. « Quelqu’un détourne le nom de notre société pour avoir du travail », a-t-il dit à Africa Confidential. « Cela est souvent arrivé autrefois avec Executive Oucomes ». Rykaart affirme que son entreprise n’a actuellement aucun contrat à l’étranger en matière de sécurité, bien que son site web revendique des clients en Egypte, au Congo-Brazzaville, en Ouganda, en Sierra Leone, en Angola et en Bulgarie.